Gabbar Singh est un bandit qui terrorise toute une région. Afin de mettre fin à ces exactions, l'inpecteur à la retraite Takhur va faire appel à deux malfrats courageux et cyniques qu'il a jadis arrêté: Veeru et Jay. Ces derniers vont accepter de régler le compte de Gabbar contre une forte somme. Ils se rendent donc dans le village de Ramgarh.
L'avis de Ganeshart:
Le jeune Ramesh Sippy à fort bien réalisé un film qui ressemble beaucoup à un western spaghetti. L'action se passe dans un petit village situé dans une zone assez désertique de l'Inde. Bien que l'action ai lieu à une époque moderne, on voit peu de véhicules à moteur mais beaucoup de chevaux. C'est sans doute le 2eme effet "petit village isolé". Le scénario reprend la trame du film le 7 samourais avec des villageois isolés qui font appels à des mercenaires pour se débarasser de bandits. Toutefois la trame est intéressante et on a pas un moment l'impression de revoir un film déjà vu. On a par contre la sensation troublante de voir un classique. La mise en scène est bonne et specatculaire, les scènes de bagarre sont bien filmées et les acteurs sont parfaits. Sanjeev Kumar est excellent en Thakur. Il respire la dignité et l'honneur. Son jeu très sobre et pleins de sous-entendus et de regard lourd est parfait. Dharmendra et Amitabh sont d'excellents cyniques au grand coeur, et Amitabh possède ici un charme félin et indolent. Amjad Khan dont c'était le premier grand rôle est un méchant délicieux dont on ne se lasse pas. Les rôles féminins sont très bien joué, et Hema Malini est sémillante. On notera que la complicité entre les couples est bien réelle puisque Amitabh et Jaya se sont marié peu de temps avant Sholay tandis que Dharmendra a épousé Hema après. D'ailleurs il semblerait qu'il ait soudoyé les techniciens pour rejouer les scènes avec Hema.
Au delà des acteurs la mise en scène est donc de qualité et la musique est excellente à tous les points de vues: elle constitue un parfait fond sonore et les scènes dansées et chantées sont très séduisantes. La scène des 2 compères sur la moto et la scène ou Basanti doit danser devant les brigands sont mémorables;
Ce film est merveilleux. On comprend pourquoi il a acquis un tel statut culte en Inde et a été élu meilleur film de ces 50 dernières années. .